Преди 50 години Юрий Гагарин извършва първия в света космически полет. Полетът е осъществен с първият космически кораб “Восток”. Изстрелян е от космодрума в Байконур в 9 ч 07 мин. (московско време), извършва една обиколка около Земята и се приземява в 10 ч 55 мин в района на с. Смеловка, Саратовска област. Първият космически кораб “Восток” има сферичен спускаем апарат, който едновременно е кабина на космонавта, и приборен отсек с бордова апаратура и двигател. Теглото на ракетата носител е с последната степен - 6,17 т - дължина 7,35 м, с тегло на последната степен - 4,73 т, с тегло на спускаемия апарат - 2,45, диаметърът му е 2,3 м. След навлизане на спускаемия апарат в атмосферата космонавтът катапултира от кабината (на височина 7 км) и се приземява с парашут.
Юрий Алексеевич Гагарин завършва Военновъздушната академия "Н. Е. Жуковски" (1968 г.). Участва в обучението и тренировката на екипажи от космонавти, летец-изпитател. Загива по време на изпитателен полет на нов самолет.През 1969 г. осем години след първия космически полет 12 април е официално обявен от Международната федерация по авиация за Международен ден на авиацията и космонавтиката.